Соединенные Штаты уже не первый год ведут затяжной военный конфликт. Экономика слабеет, простые люди беднеют. Чтобы отвлечь народ и поднять настроение в обществе, власти каждый год устраивают особые соревнования под названием «Долгая прогулка». В них участвуют пятьдесят юношей. Правила просты: нужно идти, не снижая скорости ниже трех миль в час. Три предупреждения — и ты выбываешь. Побеждает тот, кто продержится дольше всех. Его ждет огромный денежный приз и право загадать одно желание — любое, какое он захочет.
В числе участников очередного розыгрыша оказывается Рэймонд Гэррети. Он шагает вместе с остальными, но не торопится делиться с новыми знакомыми своими мыслями. О том, что попросит, если вдруг окажется последним идущим, Рэй не говорит ни слова.
